CIMAHI EKSPRES – Klub yang diperkuat Calvin Verdonk, Lille, berhasil melaju ke babak 16 besar Liga Europa 2025/2026 usai unggul agregat 2-1 atas Crvena Zvezda atau Red Star Belgrade.
Pada pertandingan leg kedua yang berlangsung hingga babak perpanjangan waktu di Stadion Rajko Mitic, Jumat dini hari WIB, Lille meraih kemenangan 2-0 lewat gol cepat Olivier Giroud pada menit ke-4 dan gol Nathan Ngoy di menit ke-99. Hasil ini sekaligus membalas kekalahan 0-1 yang mereka alami pada leg pertama.
Dalam laga tersebut, Verdonk yang merupakan pemain timnas Indonesia masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-106, menggantikan Romain Perraud.
Bek kiri berusia 28 tahun itu tampil di laga ke-22 bersama Lille musim ini dan berkontribusi menjaga keunggulan tim. Berdasarkan catatan Sofascore, ia mencatatkan dua sapuan, dua pemulihan bola, 11 sentuhan, serta sembilan umpan dengan akurasi 56 persen selama berada di lapangan.
Di babak 16 besar nanti, Lille berpotensi menghadapi tim peringkat dua teratas, yakni antara Olympique Lyon atau Aston Villa.
Selain Lille, Nottingham Forest juga memastikan tiket ke babak 16 besar melalui jalur play-off. Wakil Inggris tersebut kalah 1-2 dari Fenerbahce pada leg kedua di City Ground, tetapi tetap lolos berkat kemenangan agregat 4-2. Keunggulan 3-0 pada leg pertama di kandang lawan membuat kekalahan di laga kedua tidak menggagalkan langkah mereka.
Dalam pertandingan tersebut, Forest sempat tertinggal oleh dua gol Kerem Akturkoglu pada menit ke-22 dan penalti menit ke-47, sebelum Callum Hudson-Odoi memperkecil skor pada menit ke-68.
Langkah serupa juga diikuti Stuttgart. Klub asal Jerman itu kalah 0-1 dari Celtic di Mercedes-Benz Arena melalui gol cepat Luke McCowan pada menit pertama. Meski begitu, kemenangan telak 4-1 di leg pertama di Celtic Park membuat mereka tetap lolos dengan agregat 4-2.
Sementara itu, Panathinaikos yang dilatih Rafael Benitez menjadi satu-satunya tim yang memastikan kelolosan lewat adu penalti. Pertandingan melawan tuan rumah di Doosan Arena berakhir 1-1 setelah gol Andreas Tetteh disamakan oleh Karel Spacil, sehingga agregat menjadi 3-3 hingga waktu normal dan tambahan berakhir. Laga kemudian dilanjutkan ke adu penalti, dan kegagalan tendangan Cheick Souare membuat Panathinaikos menang 4-3 dalam drama tos-tosan.
Selain Lille, Nottingham Forest, Stuttgart, dan Panathinaikos, empat tim lain yang juga lolos dari babak play-off adalah Genk, Bologna, Celta Vigo, dan Ferencvaros.
Delapan tim yang lolos dari play-off ini selanjutnya akan berhadapan dengan delapan tim yang sudah lebih dulu melaju secara otomatis. Penentuan lawan akan dilakukan melalui undian yang dijadwalkan berlangsung pada Jumat malam.
Adapun tim yang lolos otomatis ke babak 16 besar Liga Europa 2025/2026 adalah Lyon, Aston Villa, Midtjylland, Real Betis, Porto, Braga, Freiburg, dan AS Roma. Sementara tim yang melaju dari play-off terdiri atas Panathinaikos, Genk, Nottingham Forest, Bologna, Celta Vigo, Ferencvaros, Lille, dan Stuttgart.
